आर्कटिक की ठंड से अमेरिकी गैस बाजार में उथल-पुथल का खतरा, अल नीनो की भविष्यवाणियों पर मंडराए संकट के बादल

अमेरिका में इस सर्दी अल नीनो के प्रभाव से मौसम सामान्य से गर्म रहने की उम्मीद के बीच ऊर्जा बाजार में नया खतरा उभर रहा है। कारोबारियों को आशंका है कि आर्कटिक से आने वाली अचानक ठंडी हवाएं प्राकृतिक गैस की मांग बढ़ाकर कीमतों में तेज उछाल ला सकती हैं। कई निवेशक फिलहाल अमेरिकी प्राकृतिक गैस की कीमतें गिरने पर दांव लगा रहे हैं।

रिपोर्ट के अनुसार, अल नीनो के दौरान कुल मिलाकर सर्दियां गर्म रह सकती हैं, लेकिन आर्कटिक हवाओं से अचानक ठंड पड़ने की घटनाएं भी अधिक हो सकती हैं। मौसम विशेषज्ञों के मुताबिक, जनवरी 2027 से ऐसी स्थिति का खतरा बढ़ सकता है।

जनवरी 2026 में भीषण ठंड के कारण अमेरिका का लगभग 10 प्रतिशत गैस उत्पादन प्रभावित हुआ था, जबकि मांग में 20 प्रतिशत की वृद्धि हुई थी। इससे हेनरी हब में निकट अवधि की गैस आपूर्ति की कीमत रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गई थी।

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अमेरिकी कमोडिटी फ्यूचर्स ट्रेडिंग कमीशन के 9 अक्टूबर तक के आंकड़ों के मुताबिक, निवेश प्रबंधकों ने सात अमेरिकी गैस बेंचमार्क में कुल 1.40 लाख से अधिक अनुबंधों की शुद्ध शॉर्ट पोजिशन बना रखी थी। यह मार्च 2020 के बाद सबसे बड़ी मंदी वाली पोजिशन है। इसके विपरीत, पिछले पांच वर्षों के 87 प्रतिशत समय में निवेशक शुद्ध लॉन्ग पोजिशन में रहे थे।

ईबीडब्ल्यू एनालिटिक्स ग्रुप के वरिष्ठ ऊर्जा विश्लेषक एली रुबिन ने कहा कि यदि सर्दी अनुमान से थोड़ी भी ज्यादा ठंडी हुई, तो निवेशकों को अपनी शॉर्ट पोजिशन बंद करने के लिए गैस खरीदनी पड़ सकती है। इससे कीमतों में अचानक तेजी आ सकती है।

ठंड से उत्पादन और आपूर्ति भी प्रभावित हो सकती है

आर्कटिक की ठंड केवल मांग ही नहीं बढ़ाती, बल्कि गैस उत्पादन को भी बाधित कर सकती है। कुओं के मुहानों पर पानी जमने से उपकरण काम करना बंद कर सकते हैं। जनवरी 2026 के तूफान के दौरान ऐसी समस्याओं के कारण अमेरिकी गैस आपूर्ति प्रभावित हुई थी।

अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन के अनुमान के मुताबिक, प्राकृतिक गैस से घर गर्म करने वाले परिवार नवंबर से मार्च तक औसतन 640 डॉलर खर्च कर सकते हैं, जो पिछली सर्दी से 9 प्रतिशत कम है। लेकिन अचानक ठंड पड़ने पर यह राहत कम हो सकती है। अमेरिका के लगभग 46 प्रतिशत घरों में हीटिंग के लिए प्राकृतिक गैस का इस्तेमाल होता है।

विशेषज्ञों का कहना है कि अल नीनो, जलवायु परिवर्तन और समुद्र के असामान्य रूप से गर्म होने का संयुक्त प्रभाव मौसम के अनुमान को जटिल बना सकता है। ऐसे में सर्दियों के दौरान गैस की कीमतों में तेज उतार-चढ़ाव की आशंका बनी हुई है।

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