सिएटल फूड फेस्टिवल में अंधाधुंध फायरिंग, दो की मौत, बच्चे समेत पांच घायल

अमेरिका के वॉशिंगटन राज्य के सिएटल शहर में प्रतिष्ठित स्पेस नीडल के पास आयोजित लोकप्रिय बाइट ऑफ सिएटल फूड फेस्टिवल के दौरान रविवार शाम हुई गोलीबारी में दो लोगों की मौत हो गई, जबकि दो वर्षीय बच्चे सहित पांच लोग घायल हो गए। घटना के बाद पूरे इलाके में अफरा-तफरी मच गई और भारी संख्या में पुलिस तथा आपातकालीन दल मौके पर पहुंच गए।

जानकारी के अनुसार, शाम करीब छह बजे फेस्टिवल के समापन से पहले अचानक गोलियां चलने लगीं। घटना के बाद पुलिस ने सिएटल सेंटर परिसर को खाली कराना शुरू कर दिया। अधिकारियों ने अभी तक यह स्पष्ट नहीं किया है कि गोलीबारी फेस्टिवल के किस हिस्से में हुई।

सिएटल फायर विभाग की प्रवक्ता ग्रेस नुनेज़ ने बताया कि दो लोगों की घटनास्थल पर ही मौत हो गई। वहीं पांच घायलों को हार्बरव्यू मेडिकल सेंटर में भर्ती कराया गया। घायलों में 56 वर्षीय एक महिला की हालत गंभीर है, जबकि दो वर्षीय बच्चा, 23 वर्षीय युवक और 39 वर्षीय महिला की हालत स्थिर बताई गई है। 40 वर्षीय एक अन्य महिला को मामूली चोटें आई हैं।

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सिएटल पुलिस ने मामले की जांच शुरू कर दी है और लोगों से घटनास्थल के आसपास जाने से बचने की अपील की है। फिलहाल किसी संदिग्ध की गिरफ्तारी की पुष्टि नहीं की गई है।

वॉशिंगटन के गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन ने कहा कि उन्हें लगातार स्थिति की जानकारी दी जा रही है और स्टेट पेट्रोल स्वाट टीम को स्थानीय पुलिस की सहायता के लिए तैनात किया गया है। उन्होंने पीड़ितों के परिजनों के प्रति संवेदना भी व्यक्त की।

प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि गोलीबारी शुरू होते ही लोग जान बचाने के लिए इधर-उधर भागने लगे। कई लोग पास स्थित सिएटल चिल्ड्रन्स म्यूजियम में जाकर छिप गए। भगदड़ के दौरान कई बच्चों की स्ट्रॉलर पलट गईं और फूड स्टॉल संचालक अपना सामान छोड़कर भागने को मजबूर हो गए।

गौरतलब है कि बाइट ऑफ सिएटल फूड फेस्टिवल की शुरुआत वर्ष 1982 में हुई थी। यह तीन दिवसीय आयोजन हर साल लगभग 3.5 लाख लोगों को आकर्षित करता है और शहर के सबसे बड़े सामुदायिक आयोजनों में से एक माना जाता है।

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