भीषण गर्मी को मात देकर सबालेंका और ज्वेरेव ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में पहुंचे

मेलबर्न: ऑस्ट्रेलियन ओपन में रिकॉर्ड तोड़ गर्मी के बीच आर्यना सबालेंका और अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने शानदार प्रदर्शन करते हुए सेमीफाइनल में जगह बना ली। तेज धूप और उमस भरे हालात में सबालेंका ने अमेरिकी किशोर खिलाड़ी ईवा योविक को सीधे सेटों में हराया, जबकि ज्वेरेव को रोड लेवर एरीना की बंद छत के नीचे कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा।

तीसरा खिताब जीतने की ओर बढ़ रहीं सबालेंका ने 18 वर्षीय योविक को 6-3, 6-0 से मात दी। यह मुकाबला सेंटर कोर्ट पर खेला गया, जहां ‘हीट स्ट्रेस स्केल’ उच्चतम स्तर पर नहीं पहुंचने के कारण छत खुली रखी गई। जीत के बाद सबालेंका ने गर्मी को लेकर हल्के-फुल्के अंदाज में कहा कि महिलाओं में इस तरह के हालात झेलने की ज्यादा ताकत होती है।

हालांकि, उनके मैच के कुछ देर बाद ही तापमान 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर पहुंच गया, जिसके चलते टूर्नामेंट आयोजकों को अत्यधिक गर्मी नीति लागू करनी पड़ी। बाहरी कोर्ट पर खेल रोक दिया गया और मुख्य कोर्ट की छतें बंद कर दी गईं।

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इस बीच, जर्मनी के तीसरे वरीयता प्राप्त खिलाड़ी अलेक्जेंडर ज्वेरेव को अमेरिकी खिलाड़ी लर्नर टिएन के खिलाफ संघर्ष करना पड़ा। ज्वेरेव ने दूसरा सेट गंवाया और चौथे सेट में टाईब्रेक तक मैच खिंच गया। अंततः उन्होंने 6-3, 6-7, 6-1, 7-6 से जीत दर्ज कर सेमीफाइनल में प्रवेश किया। ज्वेरेव ने कहा कि बंद छत और एयर कंडीशनिंग के कारण परिस्थितियां आदर्श थीं, हालांकि मुकाबला शारीरिक रूप से चुनौतीपूर्ण रहा।

अत्यधिक गर्मी के कारण दर्शकों की संख्या में भी गिरावट दर्ज की गई। दिन के सत्र में केवल 21,226 दर्शक पहुंचे, जो पिछले दिन की तुलना में आधे से भी कम थे।

अब शीर्ष वरीयता प्राप्त कार्लोस अल्कराज शाम के सत्र में ऑस्ट्रेलिया के एलेक्स डी मिनौर से भिड़ेंगे। डी मिनौर का लक्ष्य 50 वर्षों बाद किसी ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी को नॉर्मन ब्रूक्स चैलेंज कप जिताने का सपना साकार करना है।

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