विंटेज जोकोविच ने सिनर को हराकर रचा इतिहास, ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में अल्काराज से भिड़ेंगे

नोवाक जोकोविच ने एक बार फिर अपने सुनहरे दौर की झलक दिखाते हुए जैनिक सिनर को पांच सेटों के रोमांचक मुकाबले में हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में प्रवेश किया। रॉड लेवर एरीना में खेले गए इस हाई-वोल्टेज सेमीफाइनल में जोकोविच ने डबल डिफेंडिंग चैंपियन सिनर को 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 से मात दी और पेशेवर युग में ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में पहुंचने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए।

39वें जन्मदिन से चार महीने पहले जोकोविच ने साबित कर दिया कि अपने दिन पर वह अब भी अजेय हैं। मैच के बाद उन्होंने कहा कि चार घंटे से ज्यादा चले इस मुकाबले को खेलना अविश्वसनीय अनुभव था और उन्हें 2012 का वह ऐतिहासिक फाइनल याद आ गया, जब उन्होंने राफेल नडाल के खिलाफ लगभग छह घंटे तक मुकाबला खेला था।

जोकोविच ने सिनर की जमकर तारीफ करते हुए कहा कि उनकी पिछली पांच भिड़ंतों में वह उनसे हार चुके थे और इस जीत के लिए उन्हें बेहद ऊंचे स्तर की तीव्रता और गुणवत्ता दिखानी पड़ी। निर्णायक सेट में जोकोविच ने कई ब्रेक प्वाइंट बचाए और 3-3 पर सिनर की सर्विस तोड़कर मुकाबले पर पकड़ बना ली।

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मैच के अंतिम क्षणों में उन्होंने चैंपियन मानसिकता का परिचय दिया। 5-4 पर मैच के लिए सर्व करते हुए उन्होंने दो मैच प्वाइंट बनाए। हालांकि सिनर ने दोनों बचाए, लेकिन अंततः उनकी एक बैकहैंड शॉट बाहर चली गई और जोकोविच जीत के साथ कोर्ट पर घुटनों के बल बैठ गए।

अब जोकोविच रविवार को होने वाले फाइनल में विश्व नंबर एक कार्लोस अल्काराज से भिड़ेंगे। यह मुकाबला उनके रिकॉर्ड 11वें ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब और अभूतपूर्व 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब की दिशा में अहम कदम होगा।

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