न्यूयॉर्क में कड़ाके की ठंड से 10 लोगों की मौत, शहर की तैयारी पर उठे सवाल

न्यूयॉर्क सिटी में भीषण ठंड के चलते कम से कम 10 लोगों की मौत हो गई है, जिससे शहर की तैयारियों और प्रशासन की भूमिका पर गंभीर सवाल खड़े हो गए हैं। अधिकारियों के अनुसार, मरने वालों में से कई लोग सड़कों पर रह रहे थे। शनिवार को तापमान शून्य से 13 डिग्री सेल्सियस नीचे चला गया, जिसके दौरान कम से कम छह लोगों की मौत हुई।

घटनाओं के विवरण बेहद चौंकाने वाले हैं। क्वींस में एक व्यक्ति पार्क के बेंच पर बर्फ की परत के नीचे मिला, जबकि मैनहैटन में एक अन्य व्यक्ति एक अस्पताल से कुछ ही कदमों की दूरी पर मृत पाया गया। ब्रॉन्क्स में एक एलिवेटेड ट्रेन लाइन के नीचे जमीन पर एक और व्यक्ति को मृत घोषित किया गया। शुक्रवार देर रात से जारी कड़ाके की ठंड के कारण ये मौतें हुईं, जिनमें से कुछ में हाइपोथर्मिया के लक्षण पाए गए हैं।

ठंड के जारी रहने की संभावना के बीच, मेयर जोहरान ममदानी ने कहा कि शहर ने अतिरिक्त बेघर सहायता कर्मियों की तैनाती की है, नए वार्मिंग सेंटर खोले हैं और अस्पतालों को डिस्चार्ज सीमित करने के निर्देश दिए हैं, ताकि जिनके पास जाने की जगह नहीं है, वे अंदर ही रह सकें। इसके बावजूद, बढ़ती मौतों की संख्या ने इस बात पर बहस छेड़ दी है कि क्या प्रशासन आर्कटिक ठंड और रविवार को आए हिमतूफान से पहले और बेहतर तैयारी कर सकता था।

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एक मामले में, 52 वर्षीय व्यक्ति की जेब से अस्पताल से छुट्टी के कागजात मिले, जिससे पता चला कि उसे शुक्रवार को ही शहर द्वारा संचालित एल्महर्स्ट अस्पताल से छोड़ा गया था। जबकि उस समय शहर में ‘कोड ब्लू’ प्रोटोकॉल पहले ही लागू था, जो बेघर लोगों को सड़कों पर लौटने से रोकने के लिए बनाए गए हैं।

बेघर लोगों के अधिकारों के लिए काम करने वाले संगठनों का कहना है कि इतने कम समय में इतनी अधिक मौतें असामान्य हैं। ‘कोएलिशन फॉर द होमलेस’ के निदेशक डेविड गिफेन ने कहा कि यह स्थिति दर्शाती है कि लोगों को आश्रय केंद्रों में सुरक्षित महसूस कराने के लिए शहर को और बेहतर काम करने की जरूरत है।

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