दुनिया के सबसे बुज़ुर्ग मैराथन धावक फौजा सिंह का सड़क हादसे में निधन

दुनिया के सबसे उम्रदराज मैराथन धावक फौजा सिंह का सोमवार को पंजाब के ब्यास गांव के पास एक हिट एंड रन हादसे में निधन हो गया। 114 वर्षीय सिंह को पास के श्रीमान अस्पताल ले जाया गया, लेकिन सिर और पसलियों में गंभीर चोटों के कारण उन्होंने दम तोड़ दिया।

फौजा सिंह का जन्म 1911 में पंजाब के एक ग्रामीण परिवार में हुआ था। बाद में वे लंदन जा बसे और 89 वर्ष की उम्र में अपने जीवन की पहली मैराथन में हिस्सा लिया। "पगड़ीधारी तूफान" के नाम से मशहूर सिंह ने 26.2 मील की कुल 9 मैराथन रेस पूरी कीं।

2003 के टोरंटो वॉटरफ्रंट मैराथन में उन्होंने 5 घंटे 40 मिनट का व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ समय दर्ज किया। 2011 में उन्होंने 100 वर्ष की उम्र में मैराथन पूरी कर दुनिया को हैरान कर दिया। हालांकि उनके पास जन्म प्रमाण पत्र न होने के कारण गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड में उनका नाम नहीं जोड़ा गया।

हादसे के सिलसिले में पुलिस ने मंगलवार को एक 26 वर्षीय आरोपी को गिरफ्तार किया है, जो विदेश में रहता है। उसका परिवार कनाडा में है और उसे सूचित कर दिया गया है। आरोपी के खिलाफ लापरवाह ड्राइविंग और गैर इरादतन हत्या का मामला दर्ज किया गया है।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने ट्वीट कर फौजा सिंह को श्रद्धांजलि दी और उन्हें "असाधारण संकल्प वाला खिलाड़ी" बताया।

फौजा सिंह की दौड़ 2013 में हांगकांग में 10 किलोमीटर की रेस के साथ खत्म हुई, लेकिन उनकी प्रेरणादायक कहानी आज भी लाखों लोगों के लिए उम्मीद की मिसाल बनी हुई है। उन्होंने एक बार कहा था, “दौड़ ने मुझे ज़िंदा रखा — मैं इसके बिना जीवन की कल्पना नहीं कर सकता।”