भारत के 26 वर्षीय टेनिस खिलाड़ी दक्षिणेश्वर सुरेश ने दक्षिण कोरिया के खिलाफ डेविस कप मुकाबले से पहले अपनी तैयारियों, खेल शैली और मानसिक मजबूती को लेकर बात की। सियोल में होने वाले इस मुकाबले में भारत की नजर डेविस कप फाइनल्स के शीर्ष-8 में जगह बनाने पर है।
बेंगलुरु में नीदरलैंड्स के खिलाफ पिछले मुकाबले में सुरेश ने शानदार प्रदर्शन किया था। वह 2004 में लिएंडर पेस के बाद एक ही डेविस कप टाई में तीन मैच जीतने वाले पहले भारतीय टेनिस खिलाड़ी बने। अब वह एक बार फिर भारतीय टीम के लिए महत्वपूर्ण भूमिका निभाने को तैयार हैं।
सुरेश ने बताया कि विदेशी परिस्थितियों में खुद को ढालना बेहद जरूरी है। भारतीय टीम मुकाबले से काफी पहले दक्षिण कोरिया पहुंची, ताकि खिलाड़ी कोर्ट, गेंद, मौसम और स्थानीय भोजन के अनुकूल हो सकें। उन्होंने कहा कि अच्छी नींद, सही भोजन और रिकवरी खेल प्रदर्शन के लिए महत्वपूर्ण हैं। टीम पिछले कुछ दिनों से कड़ी ट्रेनिंग कर रही है और फिजियो, कोच तथा कप्तान से भी लगातार मदद मिल रही है।
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सियोल में नए हार्ड कोर्ट अपेक्षाकृत धीमे हैं और गेंद भी ज्यादा तेजी से नहीं निकल रही है। सुरेश के मुताबिक खिलाड़ियों को इन परिस्थितियों से अभ्यस्त होना होगा। उन्होंने दक्षिण कोरियाई खिलाड़ियों को मजबूत और निरंतर प्रदर्शन करने वाला बताया। मेजबान टीम के कुछ खिलाड़ी शीर्ष-100 स्तर पर खेल चुके हैं, इसलिए भारत किसी भी मुकाबले को हल्के में नहीं ले सकता।
छह फुट छह इंच लंबे सुरेश ने बताया कि 16-17 साल की उम्र में लंबाई तेजी से बढ़ने के बाद उन्हें अपनी खेल शैली बदलनी पड़ी। उन्होंने रक्षात्मक खेल के बजाय बड़े सर्व और आक्रामक शैली को अपनाया। उनका मानना है कि शीर्ष-100 खिलाड़ियों के खिलाफ खेलने के लिए आत्मविश्वास सबसे महत्वपूर्ण चीजों में से एक है।
सुरेश ने अमेरिका के कॉलेज टेनिस सिस्टम को भी अपने विकास में अहम बताया। जॉर्जिया ग्विनेट कॉलेज और वेक फॉरेस्ट यूनिवर्सिटी में उन्हें बेहतर सुविधाओं, कोचिंग और उच्चस्तरीय खिलाड़ियों के खिलाफ नियमित मुकाबलों का लाभ मिला।
उन्होंने मानसिक मजबूती को टेनिस में महत्वपूर्ण अंतर बताया। उनके अनुसार, अंक गंवाने के बाद तुरंत अगले अंक पर ध्यान केंद्रित करना जरूरी है।
इस बीच, जांघ की चोट के कारण अनुभवी डबल्स खिलाड़ी युकी भांबरी के हटने से भारत की रणनीति को झटका लगा है। हालांकि सुरेश ने श्रीराम बालाजी और अनिरुद्ध चंद्रशेखर सहित टीम की गहराई पर भरोसा जताया है।
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