लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में खेले गए पहले टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच में पाकिस्तान ने ऑस्ट्रेलिया को 22 रन से हराकर तीन मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली। पाकिस्तान ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया और निर्धारित 20 ओवरों में 8 विकेट पर 168 रन बनाए। ऑस्ट्रेलिया की ओर से एडम ज़म्पा ने शानदार गेंदबाजी करते हुए चार विकेट झटके और पाकिस्तान को बड़े स्कोर तक पहुंचने से रोका।
169 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम की शुरुआत लड़खड़ाती रही। मोहम्मद नवाज़ ने अहम समय पर कैमरन ग्रीन का विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया की मुश्किलें बढ़ा दीं। एक समय ऑस्ट्रेलिया छह विकेट गंवा चुका था। ज़ेवियर बार्टलेट और जोश फिलिप ने पारी को संभालने की कोशिश की और 14 ओवरों में टीम का स्कोर 105/7 तक पहुंचाया, लेकिन आवश्यक रन रेट लगातार बढ़ता चला गया।
पाकिस्तान के गेंदबाजों ने दबाव बनाए रखा और ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया। अंततः ऑस्ट्रेलिया की टीम लक्ष्य से 22 रन पीछे रह गई और पाकिस्तान ने मैच अपने नाम कर लिया।
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इससे पहले, पाकिस्तान के कप्तान सलमान आगा ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी चुनी थी। यह मुकाबला ट्रैविस हेड की अगुआई वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ खेला गया। ऑस्ट्रेलिया के कप्तान मिचेल मार्श उन आठ खिलाड़ियों में शामिल थे, जिन्होंने रविवार को पर्थ में बिग बैश लीग का फाइनल खेला था और फिर सीधे लाहौर पहुंचे। बाकी ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी दुबई में अभ्यास कर रहे थे।
आगामी टी20 विश्व कप को देखते हुए यह सीरीज दोनों टीमों के लिए अहम मानी जा रही है। ऑस्ट्रेलिया 2021 में खिताब जीतने के बाद 2022 और 2024 में चूक गया था, जबकि भारत मौजूदा चैंपियन है। पाकिस्तान की यह जीत आत्मविश्वास बढ़ाने वाली साबित हुई है।
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