संयुक्त राज्य अमेरिका ने वेनेजुएला से जुड़े एक तेल टैंकर को जब्त कर लिया है, जो अमेरिका और वेनेजुएला की विपक्षी नेता मारिया कोरीना माचाडो के बीच प्रस्तावित बैठक से कुछ घंटे पहले हुआ।
यह जब्ती पिछले कुछ सप्ताहों में छठा मामला है, जिसमें एक ऐसे जहाज को निशाना बनाया गया है जो या तो वेनेजुएला का तेल ले जा रहा था या पहले ले जा चुका था। अधिकारियों के अनुसार, यह ऑपरेशन कैरिबियन सागर में सुबह के समय किया गया, और इसमें किसी प्रकार की हिंसा या विवाद नहीं हुआ। अमेरिकी साउदर्न कमांड ने पुष्टि की कि मोटर/टैंकर वेरोनिका को “बिना किसी घटना के” कब्जे में लिया गया।
साउदर्न कमांड ने एक बयान में कहा कि वेरोनिका “प्रशासन द्वारा कैरिबियन में लागू प्रतिबंधित जहाजों के लिए स्थापित क्वारंटीन का उल्लंघन करते हुए संचालित हो रहा था।” उन्होंने कहा कि “वेनेजुएला से निकलने वाला एकमात्र तेल वही होगा जो सही और कानूनी रूप से समन्वित है।”
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यह कार्रवाई ऐसे समय हुई है जब अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प और वेनेजुएला की विपक्षी नेता माचाडो के बीच उनकी पहली आमने-सामने बैठक निर्धारित है। माचाडो पर लंबे समय से सत्ता संघर्ष चल रहा है, और अमेरिका ने राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को पद से हटाने के प्रयासों के तहत कई दबावकारी कदम उठाए हैं।
पिछले हफ्ते भी अमेरिका ने एक रूसी झंडे वाले तेल टैंकर को जब्त किया था, जिसे रूस ने निंदा की थी। ये जब्तियां यह संकेत देती हैं कि अमेरिका वेनेजुएला के तेल निर्यात को नियंत्रित करने और अपने नियंत्रण में लाने की दिशा में सक्रिय रूप से कार्य कर रहा है।
यू.एस. अधिकारियों का कहना है कि इस तरह के कब्जों का उद्देश्य केवल प्रतिबंध लागू करना नहीं, बल्कि वेनेजुएला के तेल संसाधनों पर अमेरिका की पकड़ मजबूत करना भी है, ताकि वहां की तेल उद्योग को पुनर्जीवित किया जा सके और इसका कानूनी, नियंत्रित व्यापार सुनिश्चित हो सके।
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