स्पेसएक्स ने 17 नवंबर 2025 को कैलिफोर्निया के वांडेनबर्ग स्पेस फोर्स बेस से महासागर निगरानी उपग्रह सेंटिनल-6B को सफलतापूर्वक कक्षा में लॉन्च किया। यह उपग्रह समुद्र सतह की ऊँचाई पर उच्च सटीक डेटा एकत्र करेगा और लगभग 40 वर्षों से लगातार चल रही समुद्र स्तर की निगरानी को जारी रखेगा। सेंटिनल-6B यूरोप के कॉपर्निकस जलवायु कार्यक्रम का हिस्सा है और 2020 में लॉन्च किए गए जुड़वां उपग्रह पर आधारित है।
यह लॉन्च विशेष इसलिए भी था क्योंकि यह स्पेसएक्स का 500वां कक्षा लॉन्च था जिसमें फाल्कन 9 के पहले चरण का पुन: उपयोग किया गया। फाल्कन 9 रॉकेट ने 12:21 बजे उड़ान भरी और पहले चरण का बूस्टर, जो तीसरी बार उड़ रहा था, नौ मिनट बाद वांडेनबर्ग लौट आया। 57 मिनट बाद उपर का चरण सेंटिनल-6B को निर्धारित कक्षा में छोड़ गया। 1,440 किलोग्राम वजन वाला यह उपग्रह पहले परीक्षणों से गुजरेगा और फिर वैज्ञानिक मिशन शुरू करेगा।
सेंटिनल-6B में रडार अल्टीमीटर और माइक्रोवेव रेडियोमीटर लगे हैं, जो पूरे विश्व में समुद्र सतह की ऊँचाई को मापेंगे। नासा के अनुसार, यह उपग्रह महासागरों के लगभग 90 प्रतिशत हिस्से में समुद्र स्तर में होने वाले परिवर्तन को लगभग एक इंच (2.5 सेंटीमीटर) तक सटीक रूप से दर्ज कर सकता है। पहले वर्ष में, सेंटिनल-6B अपने 2020 के जुड़वां उपग्रह के साथ डेटा क्रॉस-कैलिब्रेट करेगा, जिससे और अधिक सटीक परिणाम प्राप्त होंगे।
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यह उपग्रह वैश्विक जलवायु परिवर्तन की निगरानी और समुद्री स्तर वृद्धि के अध्ययन के लिए महत्वपूर्ण डेटा उपलब्ध कराएगा।
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