राजस्थान के अनूपगढ़ के 19 वर्षीय एथलीट बसंत कुमार मेघवाल ने विश्व एथलेटिक्स अंडर-20 चैंपियनशिप में पुरुषों की ऊंची कूद स्पर्धा में रजत पदक जीतकर इतिहास रच दिया। उन्होंने 2.21 मीटर की ऊंचाई पार करते हुए भारत को प्रतियोगिता का दूसरा पदक दिलाया। मेघवाल विश्व एथलेटिक्स अंडर-20 चैंपियनशिप में पदक जीतने वाले भारत के पहले पुरुष ऊंची कूद एथलीट बन गए हैं।
ऊंची कूद का मुकाबला बेहद रोमांचक रहा। तीनों पदक विजेताओं ने 2.10 मीटर की ऊंचाई पार की, लेकिन कोई भी 2.24 मीटर पार नहीं कर सका। इसके बाद पिछले प्रयासों के आधार पर काउंटबैक से पदकों का फैसला हुआ। अल्जीरिया के यूनेस अयाची ने 2.21 मीटर पहली कोशिश में पार कर स्वर्ण जीता। मेघवाल ने यही ऊंचाई दूसरी कोशिश में पार कर रजत अपने नाम किया। ग्रेट ब्रिटेन के ओटिस पूल ने तीन प्रयासों में 2.21 मीटर पार कर कांस्य पदक जीता।
इसी प्रतियोगिता में भारत के 18 वर्षीय शाहनवाज ने भी शानदार प्रदर्शन करते हुए पुरुषों की लंबी कूद में कांस्य पदक हासिल किया। उन्होंने अपने तीसरे प्रयास में 7.84 मीटर की सर्वश्रेष्ठ छलांग लगाई।
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इटली के डेनियल इन्जोली ने 7.97 मीटर की छलांग के साथ स्वर्ण पदक जीता, जबकि ऑस्ट्रेलिया के मेसन मैकग्रोडर ने 7.96 मीटर के प्रदर्शन के साथ रजत पदक हासिल किया।
शाहनवाज ने प्रतियोगिता की शुरुआत 7.67 मीटर की छलांग से की और दूसरे प्रयास में 7.72 मीटर तक पहुंचे। तीसरे प्रयास में 7.84 मीटर की छलांग लगाकर उन्होंने पोडियम स्थान पक्का किया।
बसंत और शाहनवाज के पदकों के साथ भारत की इस चैंपियनशिप में पदकों की संख्या तीन हो गई है, जिससे भारतीय एथलेटिक्स के उभरते सितारों ने अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपनी प्रतिभा का प्रभावशाली प्रदर्शन किया है।
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