सिनसिनाटी ओपन के महिला एकल सेमीफाइनल में विश्व नंबर-1 इगा स्वियातेक ने शानदार प्रदर्शन करते हुए एलेना राइबाकिना को मात दी और फाइनल में जगह बनाई। छह बार की ग्रैंड स्लैम विजेता स्वियातेक ने टूर्नामेंट में अब तक एक भी सेट नहीं गंवाया है, जिससे उनका आत्मविश्वास चरम पर है।
स्वियातेक का फाइनल में सामना इटली की जैस्मिन पाओलिनी से होगा। स्वियातेक और पाओलिनी के बीच अब तक हुए पांच मुकाबलों में पोलिश खिलाड़ी ने सभी में जीत दर्ज की है। ऐसे में वह इस बार भी जीत दर्ज कर रिकॉर्ड को 6-0 करने के इरादे से कोर्ट में उतरेंगी।
सेमीफाइनल मुकाबले में स्वियातेक की आक्रामक खेल शैली और सटीक शॉट चयन ने राइबाकिना को शुरुआत से ही दबाव में रखा। पोलिश स्टार ने लगातार दमदार सर्व और तेज़ रिटर्न से प्रतिद्वंद्वी को उबरने का मौका नहीं दिया। राइबाकिना ने कुछ मौकों पर कड़ी टक्कर दी, लेकिन स्वियातेक का अनुभव और लय अंत तक भारी पड़ा।
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टूर्नामेंट विशेषज्ञों का मानना है कि स्वियातेक की मौजूदा फॉर्म उन्हें खिताब की प्रबल दावेदार बनाती है। दूसरी ओर, पाओलिनी पहली बार सिनसिनाटी ओपन के फाइनल में पहुंची हैं और वह बड़ा उलटफेर करने के लक्ष्य के साथ उतरेंगी। यह मुकाबला तकनीकी कौशल, धैर्य और मानसिक मजबूती की सख्त परीक्षा होगी।
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