रॉयटर्स के लिए मुआवजा और कॉरपोरेट गवर्नेंस विशेषज्ञ इक्विलर (Equilar) द्वारा किए गए विश्लेषण के अनुसार, टेस्ला के बोर्ड ऑफ डायरेक्टर्स ने शेयर आधारित अवॉर्ड्स के जरिए 3 अरब डॉलर से अधिक की कमाई की है। यह राशि उस समय अमेरिका की अन्य बड़ी टेक कंपनियों के निदेशकों को मिले पारिश्रमिक से कहीं अधिक थी।
विश्लेषण में पाया गया कि सीईओ एलन मस्क के भाई किम्बल मस्क ने 2004 से अब तक शेयर विकल्पों के मूल्य बढ़ने के कारण लगभग 1 अरब डॉलर कमाए। निदेशक इरा एहरनप्राइस ने 2007 से करीब 86.9 करोड़ डॉलर, जबकि बोर्ड चेयर रॉबिन डेनहोल्म ने 2014 से लगभग 65 करोड़ डॉलर की कमाई की। 2021 से निदेशकों का भुगतान निलंबित होने के बावजूद, पहले दिए गए शेयर अवॉर्ड्स का मूल्य टेस्ला के शेयर बढ़ने के साथ तेजी से बढ़ा।
2018 से 2020 के बीच, एक टेस्ला निदेशक को औसतन 1.2 करोड़ डॉलर नकद और शेयर मुआवजा मिला, जो “मैग्नीफिसेंट सेवन” कंपनियों में अगली सबसे अधिक भुगतान पाने वाली कंपनी अल्फाबेट से करीब आठ गुना था। 2018 से 2024 तक, भुगतान निलंबन के वर्षों को शामिल करने के बाद भी, टेस्ला निदेशकों का औसत मुआवजा मेटा से ढाई गुना अधिक रहा।
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टेस्ला ने निदेशकों को शेयरों के बजाय स्टॉक ऑप्शंस दिए, जिसे कई गवर्नेंस विशेषज्ञों ने आलोचना की क्योंकि इसमें लाभ की संभावना अधिक और जोखिम लगभग शून्य होता है। विशेषज्ञों का मानना है कि इससे निदेशकों की स्वतंत्रता और सीईओ पर निगरानी कमजोर हो सकती है।
टेस्ला ने बचाव में कहा कि उसका मुआवजा मॉडल शेयर प्रदर्शन और शेयरधारक मूल्य सृजन से जुड़ा है। हालांकि, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी कि असाधारण रूप से ऊंचा पारिश्रमिक बोर्ड की निष्पक्षता पर सवाल खड़े करता है। यह मुद्दा तब और गंभीर हुआ जब डेलावेयर की अदालत ने 2018 में एलन मस्क को दिए गए 132 अरब डॉलर के वेतन पैकेज को अमान्य कर दिया।
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