भारतीय क्रिकेट नियंत्रण बोर्ड (BCCI) के अध्यक्ष मिथुन मन्हास ने स्पष्ट किया है कि 2027 वनडे वर्ल्ड कप के लिए टीम चयन में रोहित शर्मा और विराट कोहली की उम्र को आधार नहीं बनाया जाएगा। उन्होंने कहा कि दोनों सीनियर बल्लेबाजों की फिटनेस और फॉर्म ही टीम में जगह पाने के लिए निर्णायक कारक होंगे। यह टूर्नामेंट अक्टूबर-नवंबर 2027 में साउथ अफ्रीका, जिम्बाब्वे और नामीबिया में संयुक्त रूप से आयोजित किया जाएगा।
मिथुन मन्हास ने यह बयान भारत के आगामी न्यूजीलैंड दौरे से पहले एक स्पोर्ट्स पत्रिका को दिए इंटरव्यू में दिया। भारतीय टीम का न्यूजीलैंड दौरा 22 अक्टूबर से शुरू हो रहा है, जिसमें 4 नवंबर से शुरू होने वाली पांच वनडे मैचों की सीरीज में रोहित शर्मा और विराट कोहली खेलते नजर आएंगे।
मन्हास ने कहा, 'मुझे लगता है कि अगर कोई खिलाड़ी फिट है, अच्छा प्रदर्शन कर रहा है और देश को जिता रहा है, तो उसका चयन होना चाहिए।' उन्होंने यह भी याद दिलाया कि वेस्टइंडीज के खिलाफ हाल ही में हुई सीरीज में रोहित शर्मा और विराट कोहली भारत के टॉप-3 स्कोरर में शामिल रहे थे।
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गौरतलब है कि रोहित शर्मा अप्रैल 2027 में 40 वर्ष के हो जाएंगे, जबकि विराट कोहली वर्ल्ड कप के दौरान 38 वर्ष के होंगे। उम्र के इस पड़ाव को देखते हुए पूर्व क्रिकेटरों और प्रशंसकों की ओर से भारतीय टीम की ट्रांजिशन योजना पर लगातार सवाल उठाए जा रहे हैं। आने वाले वर्षों में इन दोनों सीनियर खिलाड़ियों की भूमिका को लेकर भी चर्चा जारी है।
रोहित शर्मा की वनडे फॉर्म में गिरावट के चलते उनके संन्यास को लेकर भी अटकलें लगाई गई थीं, लेकिन लॉर्ड्स में उनके शतक ने इन चिंताओं को कुछ हद तक कम किया। वहीं विराट कोहली ने वनडे फॉर्मेट में अपनी भूमिका का भरपूर लाभ उठाते हुए डॉन ब्रैडमैन जैसा औसत बरकरार रखा है और लगातार रन बनाए हैं।
मिथुन मन्हास ने यह भी कहा कि रोहित शर्मा और विराट कोहली की मौजूदगी से कप्तान शुभमन गिल को काफी मदद मिल सकती है। उन्होंने उदाहरण देते हुए बताया कि कैसे विराट कोहली ने एमएस धोनी के मार्गदर्शन में सीखा था और धोनी ने खुद सौरव गांगुली से मार्गदर्शन लिया था। मन्हास ने कहा, 'शुभमन पिछले दो या तीन साल से गुजरात टाइटंस के कप्तान हैं। वे भारत की कप्तानी भी कर रहे हैं। मुझे लगता है कि वर्ल्ड कप अभियान में यह अनुभव उनके काम आएगा।'
इसी बीच भारत के पूर्व क्रिकेटर प्रज्ञान ओझा को अजित अगरकर की जगह BCCI का नया चीफ सिलेक्टर बनाया गया है। अगरकर का कार्यकाल 4 अक्टूबर 2026 को समाप्त हो गया था। सिलेक्शन कमेटी में अगरकर की जगह पूर्व भारतीय स्पिनर रमेश पोवार को भी शामिल किया गया है।
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