इराक के पश्चिमी हिस्से में अमेरिकी वायुसेना का एक केसी-135 स्ट्रैटोटैंकर सैन्य विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिसमें सवार छह क्रू सदस्यों में से चार की मौत हो गई। इस घटना की पुष्टि संयुक्त राज्य अमेरिका की सेंट्रल कमांड (सेंटकॉम) ने शुक्रवार को की।
सेंटकॉम के अनुसार दुर्घटना के बाद दो अन्य क्रू सदस्यों को बचाने के लिए बचाव अभियान जारी है। फिलहाल हादसे के कारणों की जांच की जा रही है। हालांकि अमेरिकी सैन्य अधिकारियों ने साफ किया है कि यह दुर्घटना किसी दुश्मन के हमले या मित्र सेना की फायरिंग के कारण नहीं हुई है।
अधिकारियों ने बताया कि मृत चार सैनिकों की पहचान अभी सार्वजनिक नहीं की जाएगी। उनके परिवारों को सूचना देने के बाद ही अगले 24 घंटे में उनके नाम जारी किए जाएंगे।
और पढ़ें: कुवैत में अमेरिकी F-15 लड़ाकू विमान क्रैश, ईरान हमले का दावा करता है
सेंटकॉम, जो मध्य पूर्व में अमेरिकी सैन्य अभियानों की निगरानी करता है, ने कहा कि यह दुर्घटना उस समय हुई जब दो विमान “मित्र हवाई क्षेत्र” में उड़ान भर रहे थे। किसी अज्ञात घटना के बाद एक विमान सुरक्षित उतर गया, जबकि केसी-135 टैंकर दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
बोइंग केसी-135 स्ट्रैटोटैंकर अमेरिकी वायुसेना का एक महत्वपूर्ण विमान है, जिसका उपयोग अन्य लड़ाकू विमानों को हवा में ही ईंधन भरने के लिए किया जाता है। इससे सैन्य विमान बिना जमीन पर उतरे लंबे समय तक मिशन जारी रख सकते हैं और अधिक दूरी तक उड़ान भर सकते हैं।
यह विमान बोइंग 707 यात्री विमान के डिजाइन पर आधारित है और पिछले 60 वर्षों से अमेरिकी वायुसेना, नौसेना तथा मरीन कॉर्प्स के साथ-साथ सहयोगी देशों की सेनाओं की भी सेवा कर रहा है।
हालांकि इसकी बढ़ती उम्र को देखते हुए अमेरिकी वायुसेना धीरे-धीरे इसे नई पीढ़ी के बोइंग केसी-46ए पेगासस टैंकर विमानों से बदलने की योजना पर काम कर रही है।
और पढ़ें: क्या है ईरान की नोपो फोर्स? नए सुप्रीम लीडर मोजतबा खामेनेई की सुरक्षा में तैनात विशेष यूनिट