पोर्ट आर्थर, टेक्सास की वैलेरो रिफाइनरी में एक विशाल धमाका हुआ, जिसके कारण स्थानीय प्रशासन ने आसपास के निवासियों के लिए आपातकालीन शेल्टर-इन-प्लेस अलर्ट जारी किया। धमाका लगभग 6:30 बजे हुआ और आस-पास के क्षेत्रों जैसे पोर्ट आर्थर, ग्रोव्स और नेदरलैंड में झटके महसूस किए गए।
धमाके के बाद रिफाइनरी से काले धुएं का मोटा गुब्बार उठता देखा गया। घटना के बाद पोर्ट आर्थर नगर पालिका ने सैबिन पास, प्लेज़र आइलैंड, हाईवे 73 के दक्षिण क्षेत्र और स्टर्लवेल बुलेवार्ड के पश्चिमी हिस्सों में निवासियों को अपने घरों में रहने का आदेश दिया।
धमाके और आग लगने के कारणों की तुरंत पुष्टि नहीं हो पाई है। स्थानीय पुलिस ने बताया कि एक औद्योगिक हीटर के कारण आग लग सकती है। फिलहाल किसी के घायल होने या नुकसान की जानकारी नहीं मिली है। वैलेरो एनर्जी ने अभी तक आधिकारिक बयान जारी नहीं किया है और यह स्पष्ट नहीं है कि रिफाइनरी की संचालन प्रक्रिया प्रभावित हुई है या नहीं।
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वैलेरो पोर्ट आर्थर रिफाइनरी, टेक्सास की गल्फ कोस्ट पर ह्यूस्टन से लगभग 90 मील पूर्व में स्थित है। यह रिफाइनरी भारी कड़वी क्रूड ऑयल से प्रतिदिन 435,000 बैरल गैसोलीन, डीजल और जेट ईंधन का उत्पादन करती है। कच्चा तेल रेल, समुद्री डॉक और पाइपलाइन के माध्यम से आता है। उत्पादों का वितरण पाइपलाइन और डॉक से जहाजों और बार्ज में किया जाता है।
रिफाइनरी के पास डायमंड ग्रीन डीजल (DGD) प्लांट भी है, जो प्रति वर्ष 1.2 बिलियन गैलन नवीकरणीय डीजल और 50 मिलियन गैलन नवीकरणीय नैफ्था का उत्पादन करता है। यह वैलेरो एनर्जी और डार्लिंग इंग्रीडिएंट्स इंक का संयुक्त उद्यम है।
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