एक रिपोर्ट के अनुसार, गाज़ा शांति समझौते की सफलता के बाद अमेरिकी राष्ट्रपति दूत स्टीव विटकॉफ़ ने पिछले महीने रूस के वरिष्ठ अधिकारी यूरी उशाकोव से फोन पर बातचीत की और सुझाव दिया कि वे यूक्रेन के लिए एक समान शांति योजना पर साथ मिलकर काम कर सकते हैं — तथा यह मुद्दा व्लादिमीर पुतिन को डोनाल्ड ट्रम्प के साथ उठाना चाहिए।
14 अक्टूबर को हुई लगभग पाँच मिनट की कॉल में विटकॉफ़ ने सलाह दी कि पुतिन, ट्रम्प-ज़ेलेंस्की बैठक से पहले ट्रम्प से संपर्क करें और गाज़ा समझौते को बातचीत की शुरुआत के रूप में इस्तेमाल करें। उन्होंने बताया कि उन्होंने ट्रम्प के लिए 20-बिंदु शांति योजना तैयार की थी और रूस के साथ भी ऐसा ही किया जा सकता है।
ब्लूमबर्ग द्वारा देखे गए वार्तालाप के अनुसार, विटकॉफ़ ने उशाकोव से कहा कि उन्होंने पुतिन को हमेशा शांति चाहने वाला नेता माना है। उशाकोव ने पूछा कि क्या पुतिन का ट्रम्प को कॉल करना उपयोगी होगा, जिस पर विटकॉफ़ ने सहमति जताई। उन्होंने यह भी सलाह दी कि पुतिन को गाज़ा समझौते के लिए ट्रम्प को बधाई देनी चाहिए और खुद को शांति समर्थक बताना चाहिए।
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दो दिन बाद ट्रम्प और पुतिन के बीच ढाई घंटे की कॉल हुई, जिसे ट्रम्प ने ‘बहुत उत्पादक’ बताया। इसके बाद बुडापेस्ट में संभावित बैठक की घोषणा की गई।
कॉल के बाद विटकॉफ़ ने मियामी में क्रेमलिन के एक अन्य सलाहकार किरिल दिमित्रियेव से मुलाकात की। 29 अक्टूबर को दिमित्रियेव और उशाकोव के बीच हुई कॉल में रूस द्वारा अमेरिका को दिए जाने वाले शांति प्रस्ताव को लेकर रणनीति पर चर्चा हुई।
रिपोर्ट में दावा किया गया है कि अमेरिका द्वारा तैयार 28-बिंदु शांति योजना, जिसे यूक्रेन पर स्वीकार करने का दबाव डाला गया था, इन्हीं चर्चाओं की उपज है। इस योजना के प्रारंभिक संस्करण के तहत यूक्रेन को डोनबास के कुछ हिस्सों से अपनी सेना हटानी होगी और यह क्षेत्र रूस-मान्य तटस्थ बफर ज़ोन बन जाएगा।
विटकॉफ़ ने उशाकोव से कहा, “मुझे पता है कि शांति समझौता कैसे हो सकता है… डोनेट्स्क और शायद भूमि अदला-बदली की बात होगी।”
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