अमेरिका में जारी सरकारी शटडाउन का असर अब आम नागरिकों पर गहराई से दिखने लगा है। शनिवार से शुरू हो रहे नए वित्तीय चक्र में लाखों परिवारों को मिलने वाली सरकारी सहायता योजनाएँ ठप पड़ सकती हैं। सबसे ज्यादा असर पड़ेगा SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) यानी फूड स्टैम्प योजना और Head Start कार्यक्रम पर, जो निम्न-आय वर्ग के बच्चों के लिए शिक्षा और स्वास्थ्य सेवाएं उपलब्ध कराता है।
ट्रम्प प्रशासन ने स्पष्ट किया है कि शटडाउन के चलते नवंबर माह की SNAP सहायता राशि जारी नहीं की जा सकेगी। इससे देशभर के 4.2 करोड़ लाभार्थी प्रभावित होंगे। औसतन हर परिवार को मिलने वाली 332 अमेरिकी डॉलर की सहायता बंद हो सकती है। कई राज्य सरकारों ने इस निर्णय के खिलाफ संघीय कृषि विभाग (USDA) पर मुकदमा दायर किया है, ताकि आपातकालीन फंड का उपयोग किया जा सके।
उधर, Affordable Care Act के तहत शुरू होने वाले स्वास्थ्य बीमा पंजीकरण पर भी असर पड़ेगा। सब्सिडी रोकने से औसतन प्रीमियम 30 प्रतिशत तक बढ़ने की आशंका है।
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विशेषज्ञों का कहना है कि यह स्थिति अभूतपूर्व है—इतिहास में SNAP लाभ कभी रोके नहीं गए। Head Start की करीब 134 शाखाएँ शनिवार से बंद हो सकती हैं, जिससे 7.5 लाख बच्चों की सेवाएं प्रभावित होंगी। आम नागरिकों का मानना है कि राजनीतिक संघर्ष का खामियाजा आम परिवारों को भुगतना पड़ रहा है।
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