अमेरिका में जारी सरकारी शटडाउन का असर अब हवाई सेवाओं पर गंभीर रूप से दिखने लगा है। एयर ट्रैफिक नियंत्रकों की भारी कमी के कारण देशभर में उड़ानें घंटों देरी से चल रही हैं। न्यू जर्सी के न्यूर्क एयरपोर्ट पर दो से तीन घंटे तक की देरी दर्ज की गई है।
फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (FAA) ने बताया कि लगभग 13,000 एयर ट्रैफिक कंट्रोलर कई हफ्तों से बिना वेतन काम कर रहे हैं। न्यूयॉर्क सिटी के इमरजेंसी मैनेजमेंट ऑफिस ने यात्रियों को चेतावनी दी है कि वे उड़ान से पहले शेड्यूल जांच लें और लंबा इंतजार झेलने के लिए तैयार रहें, क्योंकि देरी न्यूर्क से आसपास के हवाईअड्डों तक फैल रही है।
ह्यूस्टन, डलास फोर्ट वर्थ, शिकागो ओ’हेयर, लॉस एंजेलिस, डेनवर और मियामी के हवाईअड्डों पर भी कई उड़ानों में देरी और कुछ रद्द होने के मामले सामने आए हैं। फ्लाइटअवेयर के अनुसार रविवार शाम तक अमेरिका के भीतर या वहां से आने-जाने वाली 4,295 उड़ानें विलंबित और 557 उड़ानें रद्द हुईं।
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अमेरिकी परिवहन सचिव सीन डफी ने कहा कि जैसे-जैसे नियंत्रकों को वेतन नहीं मिलेगा, उड़ानों में और बाधाएं आएंगी। उन्होंने कहा, “हम सुरक्षा से समझौता नहीं करेंगे। इसलिए यदि आवश्यकता होगी, तो हम ट्रैफिक को धीमा करेंगे और उड़ानें रद्द करेंगे।”
डफी ने यह भी कहा कि वह उन एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स को बर्खास्त नहीं करेंगे जो परिवार की जरूरतों के कारण काम पर नहीं आ पा रहे हैं।
गौरतलब है कि शटडाउन से पहले भी FAA को लगभग 3,000 नियंत्रकों की कमी का सामना करना पड़ रहा था। अब स्थिति और गंभीर हो गई है, जिससे हवाई यातायात प्रणाली पर भारी दबाव है।
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