यूएस ओपन महिला एकल के फाइनल में कजाकिस्तान की एलेना राइबाकिना और मौजूदा चैंपियन बेलारूस की आर्यना सबालेंका आमने-सामने होंगी। यह मुकाबला शनिवार, 12 सितंबर को खेला जाएगा। खास बात यह है कि 2013 के बाद पहली बार यूएस ओपन महिला एकल फाइनल में नंबर-1 और नंबर-2 सीड खिलाड़ी आमने-सामने होंगी।
राइबाकिना ने सेमीफाइनल में अमेरिका की चौथी वरीयता प्राप्त कोको गॉफ को 3-6, 6-4, 6-4 से हराकर फाइनल में जगह बनाई। शुरुआती सेट गंवाने के बाद राइबाकिना ने शानदार वापसी की। निर्णायक सेट में मैच के लिए सर्व करते समय उनकी सर्विस भी टूटी, लेकिन उन्होंने दबाव में धैर्य बनाए रखा और मुकाबला अपने नाम कर लिया।
इस जीत के साथ राइबाकिना का दुनिया की नंबर-1 महिला टेनिस खिलाड़ी बनना तय हो गया है। सोमवार को रैंकिंग अपडेट होने के बाद वह आधिकारिक तौर पर शीर्ष स्थान हासिल करेंगी। इससे सबालेंका का 99 सप्ताह से जारी नंबर-1 का सफर समाप्त हो जाएगा।
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दूसरी ओर, सबालेंका ने सेमीफाइनल में घरेलू पसंदीदा जेसिका पेगुला को 7-5, 6-2 से हराया। उन्होंने शुरुआती सेट में कुछ गलतियां कीं, लेकिन बाद में खेल पर नियंत्रण बना लिया। सबालेंका ने मुकाबले में 29 विनर्स लगाए, जबकि पेगुला केवल 12 विनर्स ही लगा सकीं।
सबालेंका 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद हार्ड कोर्ट पर खेले गए हर ग्रैंड स्लैम के फाइनल में पहुंची हैं। पेगुला के खिलाफ यूएस ओपन में यह उनकी लगातार तीसरी जीत रही। उन्होंने 2024 के फाइनल और पिछले साल के सेमीफाइनल में भी पेगुला को हराया था।
राइबाकिना और सबालेंका के बीच अब तक 17 मुकाबले हुए हैं, जिनमें सबालेंका ने 10 और राइबाकिना ने 7 जीते हैं। हालांकि, इस साल जनवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में राइबाकिना ने सबालेंका को हराया था।
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