प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी जल्द ही देश की पहली वंदे भारत स्लीपर ट्रेन को हरी झंडी दिखाएंगे, जो पश्चिम बंगाल के कोलकाता (हावड़ा) से असम के गुवाहाटी के बीच चलेगी। रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने गुरुवार (1 जनवरी 2026) को नई दिल्ली में आयोजित एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में यह जानकारी दी।
रेल मंत्री ने बताया कि यह अत्याधुनिक स्लीपर ट्रेन अगले 15 से 20 दिनों के भीतर परिचालन में आ जाएगी। उन्होंने कहा, “संभावना है कि यह सेवा 18 या 19 जनवरी के आसपास शुरू हो जाए। हमने प्रधानमंत्री से अनुरोध कर दिया है और सभी तैयारियां पूरी हो चुकी हैं। सटीक तारीख की घोषणा मैं अगले दो-तीन दिनों में करूंगा।”
अश्विनी वैष्णव ने बताया कि कोलकाता और गुवाहाटी के बीच वंदे भारत स्लीपर ट्रेन का किराया हवाई यात्रा की तुलना में काफी कम होगा। वर्तमान में गुवाहाटी-हावड़ा के बीच हवाई यात्रा का खर्च लगभग 6,000 से 8,000 रुपये तक आता है।
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उन्होंने किराये की जानकारी देते हुए कहा कि वंदे भारत स्लीपर ट्रेन में थर्ड एसी का किराया भोजन सहित लगभग 2,300 रुपये होगा। वहीं सेकेंड एसी का किराया करीब 3,000 रुपये और फर्स्ट एसी का किराया लगभग 3,600 रुपये निर्धारित किया गया है। रेल मंत्री के अनुसार, इन किरायों को विशेष रूप से मध्यम वर्ग को ध्यान में रखते हुए तय किया गया है, ताकि अधिक से अधिक लोग इस सुविधा का लाभ उठा सकें।
यह स्लीपर ट्रेन लंबी दूरी की यात्रा को अधिक आरामदायक, तेज और किफायती बनाएगी। आधुनिक सुविधाओं से लैस यह ट्रेन पूर्वोत्तर भारत को देश के अन्य हिस्सों से बेहतर तरीके से जोड़ेगी।
गौरतलब है कि इस वर्ष असम और पश्चिम बंगाल में विधानसभा चुनाव भी प्रस्तावित हैं, ऐसे में यह परियोजना दोनों राज्यों के लिए राजनीतिक और विकासात्मक दृष्टि से भी अहम मानी जा रही है।
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