पंजाब में शुक्रवार को कौमी इंसाफ मोर्चा (क्यूआईएम) के आह्वान पर राज्यव्यापी बंद का आयोजन किया गया। बंद सुबह 7 बजे शुरू हुआ और दोपहर 2 बजे तक जारी रहने का कार्यक्रम है। बंद की मुख्य मांग ‘बंदी सिंहों’ यानी जेलों में बंद सिख कैदियों की रिहाई है। इनमें पूर्व पंजाब मुख्यमंत्री बेअंत सिंह की हत्या के मामले में उम्रकैद की सजा काट रहे जगतार सिंह हवारा भी शामिल हैं।
बंद को शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक कमेटी (एसजीपीसी), शिरोमणि अकाली दल (पुनर्-सुरजीत जनरल) और शिरोमणि अकाली दल (एसएडी) वारिस पंजाब दे समेत कई सिख संगठनों का समर्थन मिला है। कौमी इंसाफ मोर्चा ने पंजाब के लोगों से बंद को सफल बनाने की अपील की थी।
सड़कों पर दिखा बंद का असर
बंद के कारण पंजाब के कई हिस्सों में यातायात प्रभावित हुआ। प्रदर्शनकारियों ने कई स्थानों पर सड़कें और मार्ग अवरुद्ध किए, जिससे वाहनों की आवाजाही पर असर पड़ा। हालांकि, अस्पताल जैसी आवश्यक सेवाएं चालू रहीं और मरीजों को चिकित्सा सुविधाएं उपलब्ध कराई जाती रहीं।
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शिक्षण संस्थानों पर भी बंद का असर देखने को मिला। कई निजी स्कूल बंद रहे, जबकि सरकारी स्कूलों में सामान्य रूप से कामकाज जारी रहा। पंजाब विश्वविद्यालय ने शुक्रवार को होने वाली कुछ परीक्षाओं को पुनर्निर्धारित कर दिया है। विश्वविद्यालय की ओर से परीक्षा की नई तारीख की जानकारी संबंधित छात्रों को दी जाएगी।
सुरक्षा व्यवस्था बढ़ाई गई
बंद को देखते हुए पंजाब के विभिन्न हिस्सों में सुरक्षा व्यवस्था कड़ी की गई। पुलिस और सुरक्षा बलों को संवेदनशील इलाकों में तैनात किया गया और कानून-व्यवस्था बनाए रखने के लिए निगरानी बढ़ाई गई।
कौमी इंसाफ मोर्चा का कहना है कि जिन सिख कैदियों ने अपनी निर्धारित सजा पूरी कर ली है, उन्हें अब जेल में रखने का कोई औचित्य नहीं है। संगठन लंबे समय से उनकी रिहाई की मांग कर रहा है।
जगतार सिंह हवारा को 1995 में तत्कालीन पंजाब मुख्यमंत्री बेअंत सिंह की हत्या के मामले में दोषी ठहराया गया था और वह उम्रकैद की सजा काट रहे हैं। बंद के दौरान प्रदर्शनकारियों ने सरकार से सिख कैदियों की रिहाई की मांग को लेकर अपना आंदोलन जारी रखा।
हालांकि कई स्थानों पर यातायात प्रभावित हुआ, पुलिस ने स्थिति को नियंत्रण में बताते हुए कहा कि राज्य में हालात सामान्य हैं और आवश्यक सेवाएं प्रभावित नहीं होने दी जा रही हैं।
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