लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण को पत्र लिखकर पूर्व सैनिकों के स्वास्थ्य योजना (ECHS) के लिए अधिक फंडिंग की मांग की और विकलांगता पेंशन पर आयकर छूट की बहाली की अपील की।
अपने पत्र में, श्री गांधी ने दो महत्वपूर्ण मुद्दों पर वित्त मंत्री से कार्रवाई की गुहार लगाई, जो सशस्त्र बलों के कर्मचारियों को प्रभावित कर रहे हैं। उन्होंने विकलांगता पेंशन पर हाल ही में लागू किए गए आयकर के बारे में लिखा और कहा कि इसे आय के रूप में नहीं माना जाना चाहिए, और यह "अपमानजनक" है कि जिस चीज़ की सराहना की जानी चाहिए, उस पर कर लगाया जा रहा है।
राहुल गांधी ने कहा कि ECHS का उद्देश्य पूर्व सैनिकों को सर्वोत्तम स्वास्थ्य देखभाल प्रदान करना है, और इसे पर्याप्त फंडिंग दी जानी चाहिए। वर्तमान में यह योजना गंभीर वित्तीय संकट का सामना कर रही है। 12,000 करोड़ रुपये से अधिक के चिकित्सा बिल लंबित हैं, बजट आवंटन आवश्यक राशि से लगभग 30% कम है, और अस्पताल भुगतान न होने के कारण बाहर जा रहे हैं। पूर्व सैनिकों को अपनी जेब से भुगतान करना पड़ रहा है, या गंभीर बीमारियों जैसे कैंसर के इलाज में देरी करनी पड़ रही है।
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श्री गांधी ने वित्त विधेयक 2026 में विकलांगता पेंशन पर टैक्स लगाने के प्रस्ताव को भी उठाया। उन्होंने कहा कि विकलांगता पेंशन सैनिकों को राहत देने के लिए होती है, और इसे आय के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। उन्होंने यह भी कहा कि जब एक विकलांग सैनिक सेवा में जारी रहता है, तो वह बिना स्वार्थ के भारत की सेवा करता है, और उस पर कर लगाना एक अपमानजनक बात है।
कांग्रेस नेता ने इस मामले पर ध्यान आकर्षित करने के लिए पूर्व सैनिकों द्वारा उठाए गए आरोपों का उल्लेख किया और कहा कि यह दुखद था कि वे अपनी सरकार से निराश महसूस कर रहे थे। उन्होंने मंत्री से सभी ECHS बकाया को निपटाने और विकलांगता पेंशन पर पूरी आयकर छूट बहाल करने का अनुरोध किया।
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