आंध्र प्रदेश के काकिनाडा जिले के समरलकोटा स्थित वेतलपालेम गांव में शनिवार दोपहर को एक पटाखा फैक्ट्री में हुए भीषण विस्फोट में 21 लोगों की मौत हो गई। गृह मंत्री वांगलापुडी अनिता ने बताया कि यह विस्फोट दोपहर करीब 2 बजे सुर्या फायरवर्क्स में हुआ, जहां 35 से 40 लोग पटाखे बनाने के लिए विस्फोटक सामग्री मिला रहे थे।
अधिकांश मृतक महिलाएं थीं, जबकि छह अन्य गंभीर रूप से जलने के कारण घायल हो गए हैं। जिला कलेक्टर एस. एस. मोहन ने बताया कि लोगों के शवों की पहचान की जा रही है, जो पूरी तरह से जलकर पहचानने योग्य नहीं रह गए थे। कई दमकल गाड़ियों ने आग पर काबू पाया।
पुलिस सूत्रों के अनुसार, सुर्या फायरवर्क्स एक प्रसिद्ध बड़ा पटाखा निर्माण कारखाना है, जहां प्रतिदिन बड़ी मात्रा में विस्फोटक सामग्री का भंडारण किया जाता है। विस्फोट के बाद फैक्ट्री में आग लग गई, जिससे आसपास के इलाके में अफरा-तफरी मच गई।
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यह हादसा आंध्र प्रदेश में पटाखों के निर्माण की सुरक्षा मानकों की अवहेलना को फिर से उजागर करता है। स्थानीय प्रशासन राहत कार्यों में जुटा हुआ है और जांच शुरू कर दी गई है।
घटना ने राज्यभर में शोक की लहर दौड़ा दी है, और इस प्रकार की फैक्टरियों में सुरक्षा उपायों की सख्त जरूरत को लेकर सवाल खड़े किए हैं।
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