अमेरिका की एक अपीलीय अदालत ने सोमवार को सोशल मीडिया कंपनियों के खिलाफ दायर हजारों मुकदमों को आगे बढ़ने की अनुमति दे दी। इन मामलों में मेटा प्लेटफॉर्म्स, अल्फाबेट की गूगल, बाइटडांस की टिकटॉक और स्नैप इंक की स्नैपचैट पर आरोप लगाया गया है कि उन्होंने अपने उत्पादों को इस तरह डिजाइन किया कि युवा उपयोगकर्ता उनके आदी हो जाएं।
सैन फ्रांसिस्को स्थित नौवें अमेरिकी सर्किट अपीलीय न्यायालय ने मेटा और टिकटॉक की उस अपील को खारिज कर दिया, जिसमें निचली अदालत के फैसले को पलटने की मांग की गई थी। निचली अदालत ने कंपनियों को संघीय अदालत में दायर 3,000 से अधिक मुकदमों का सामना करने का निर्देश दिया था। अपीलीय अदालत ने कहा कि कंपनियों ने इस मामले में बहुत जल्द अपील कर दी थी।
इन कंपनियों को समान आरोपों को लेकर राज्य की अदालतों में भी सैकड़ों अतिरिक्त मुकदमों का सामना करना पड़ रहा है। इनमें लगभग 3,300 मामले कैलिफोर्निया की राज्य अदालत में एक संयुक्त कार्यवाही के तहत चल रहे हैं।
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मामलों में आरोप लगाया गया है कि सोशल मीडिया कंपनियों ने ऐसे फीचर और उत्पाद तैयार किए, जिनका उद्देश्य या प्रभाव युवा उपयोगकर्ताओं को लंबे समय तक प्लेटफॉर्म पर बनाए रखना और उनके इस्तेमाल की आदत को बढ़ाना था। इन आरोपों के चलते कंपनियों को अब बड़ी संख्या में कानूनी मामलों का सामना करना पड़ रहा है।
अदालत के ताजा फैसले के बाद संघीय अदालत में लंबित हजारों मामलों की कानूनी प्रक्रिया आगे बढ़ सकेगी। हालांकि, इस फैसले का अर्थ यह नहीं है कि कंपनियां दोषी साबित हो गई हैं। मुकदमों में लगाए गए आरोपों पर आगे की न्यायिक प्रक्रिया के दौरान फैसला होगा।
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