भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच तीसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच से पहले भारतीय बल्लेबाज़ों को बड़ी राहत मिली है, क्योंकि ऑस्ट्रेलियाई तेज़ गेंदबाज़ जोश हैज़लवुड इस मुकाबले का हिस्सा नहीं होंगे। एशेज़ टेस्ट सीरीज़ की तैयारी के लिए हैज़लवुड को आराम दिया गया है।
हैज़लवुड की सटीक गेंदबाज़ी और उछाल भारतीय बल्लेबाज़ों के लिए परेशानी का सबब बनी हुई थी। उनके न खेलने से भारतीय बल्लेबाज़ों के लिए स्कोरिंग आसान हो सकती है। ओपनर अभिषेक शर्मा ने मेलबर्न में कहा था, “मैंने इतनी सटीक गेंदबाज़ी पहले कभी नहीं देखी।” अब उनकी अनुपस्थिति भारतीय बल्लेबाज़ों जैसे सूर्यकुमार यादव और शुभमन गिल के लिए राहत की बात होगी, जो बाउंस और सीम मूवमेंट से संघर्ष कर रहे हैं।
हॉबार्ट के बेलरिव ओवल मैदान की सीमाएँ छोटी हैं, इसलिए गेंदबाज़ों को अपनी लंबाई पर खास ध्यान देना होगा। यही वह मैदान है जहाँ 2012 में विराट कोहली ने श्रीलंका के खिलाफ 133 रनों की अविस्मरणीय पारी खेली थी।
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हालांकि, टीम चयन को लेकर सवाल बरकरार हैं। बाएं हाथ के तेज़ गेंदबाज़ अर्शदीप सिंह को फिर से बाहर रखा गया है, जबकि वे 100 टी20 अंतरराष्ट्रीय विकेट लेने वाले एकमात्र भारतीय गेंदबाज़ हैं। आर. अश्विन ने कहा था, “अगर बुमराह खेल रहे हैं, तो दूसरे नंबर पर अर्शदीप का नाम होना चाहिए।”
कोच गौतम गंभीर की योजना में हर्षित राणा को जगह दी गई है, लेकिन उनकी गेंदबाज़ी में स्थिरता की कमी दिखी है। हॉबार्ट जैसी पिच पर भारत को एक स्पिनर की जगह अर्शदीप को शामिल करने पर विचार करना चाहिए।
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