जापान की टेनिस स्टार नाओमी ओसाका ने शानदार प्रदर्शन करते हुए करोलिना मुचोवा को हराकर पांच साल बाद यूएस ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश किया। 23वीं वरीयता प्राप्त ओसाका ने यह जीत दर्ज कर अपने ग्रैंड स्लैम क्वार्टरफाइनल रिकॉर्ड को 5-0 तक पहुंचा दिया। इस जीत के साथ उन्होंने साबित किया कि लंबे अंतराल के बाद भी उनका खेल अभी भी उतना ही दमदार और संतुलित है।
मैच की शुरुआत से ही ओसाका ने आक्रामक खेल दिखाया। उनकी सर्विस और ग्राउंडस्ट्रोक्स ने मुचोवा को संभलने का ज़्यादा मौका नहीं दिया। पहले सेट में ही बढ़त लेने के बाद उन्होंने दूसरे सेट में भी अपने खेल का स्तर ऊँचा बनाए रखा और मुकाबला अपने नाम किया। यह जीत उनके आत्मविश्वास को और मजबूत करती है, खासकर इसलिए क्योंकि चोटों और खेल से ब्रेक के चलते पिछले कुछ साल उनके लिए चुनौतीपूर्ण रहे हैं।
इस जीत के बाद ओसाका अब सेमीफाइनल में अमेरिका की उभरती खिलाड़ी अमांडा अनीसिमोवा का सामना करेंगी। अनीसिमोवा भी हाल के दिनों में बेहतरीन फॉर्म में हैं, ऐसे में यह मुकाबला रोमांचक होने की उम्मीद है। टेनिस विशेषज्ञों का मानना है कि यह मैच न केवल अनुभव और युवा ऊर्जा का टकराव होगा, बल्कि यह तय करेगा कि ओसाका अपनी पुरानी चमक को पूरी तरह वापस ला पाती हैं या नहीं।
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ओसाका ने मैच के बाद कहा कि वह कोर्ट पर वापस लौटकर बेहद खुश हैं और सेमीफाइनल में पहुँचने पर गर्व महसूस कर रही हैं। उन्होंने अपने समर्थकों का धन्यवाद किया और कहा कि वह खिताब जीतने के लिए पूरी ताकत झोंक देंगी।
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