बॉम्बे उच्च न्यायालय ने बुधवार, 8 अप्रैल को गोवा के पोंडा विधानसभा उपचुनाव की निर्वाचन आयोग (ईसीआई) अधिसूचना को 'शून्य और शून्य' घोषित करते हुए 9 अप्रैल को होने वाले चुनाव को प्रभावी रूप से रद्द कर दिया। यह उपचुनाव पिछले साल अक्टूबर में गोवा के पूर्व मंत्री रवि नाइक के निधन के बाद आवश्यक हुआ था। ईसीआई ने मतदान 9 अप्रैल और मतगणना 4 मई को निर्धारित की थी।
गोवा बेंच के न्यायाधीश वल्मीकि मेनेज़ेस और अमित जामसंदेकर की पीठ ने यह आदेश दो मतदाताओं द्वारा दायर याचिकाओं की सुनवाई के दौरान दिया। याचिकाकर्ताओं ने अधिसूचना की वैधता को चुनौती दी, यह तर्क देते हुए कि वर्तमान विधानसभा का कार्यकाल एक वर्ष से भी कम बचा है। उनका कहना था कि लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम के तहत इतने कम समय में उपचुनाव करवाना अनिवार्य नहीं है। किसी भी निर्वाचित विधायक की अवधि केवल संक्षिप्त होगी, जिससे यह प्रक्रिया अनावश्यक बन जाती है।
इस निर्णय के बाद, गोवा विधानसभा के सभी 40 सदस्यों के चुनाव फरवरी 2027 में होने की संभावना है।
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इससे पहले, अधिकारियों ने आगामी उपचुनाव के लिए तैयारियों की समीक्षा की थी। व्यय पर्यवेक्षक ने सभी प्रवेश और निकास बिंदुओं पर निगरानी बढ़ाने और संदिग्ध नकद लेनदेन पर कड़ी नजर रखने के निर्देश दिए थे। शराब, मादक पदार्थ और अन्य प्रलोभनों पर निगरानी तेज की गई थी।
पोस्टल बैलेट की सुरक्षा, समय पर प्रबंधन और सीसीटीवी निगरानी सुनिश्चित की गई थी। मजबूत कमरों की सुरक्षा के लिए 24 घंटे सीसीटीवी और नियंत्रित पहुँच के निर्देश दिए गए थे। मतदान केंद्रों पर वरिष्ठ नागरिकों और विकलांग व्यक्तियों के लिए रैंप, व्हीलचेयर और स्वयंसेवक सहायता पर विशेष ध्यान दिया गया था।
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