अमेरिका से निर्वासित किए गए वेनेजुएला के नागरिकों के लिए स्वदेश वापसी एक भीषण त्रासदी में बदल गई। काराकास पहुंचने के कुछ ही घंटों बाद आए दो शक्तिशाली भूकंपों ने उस होटल को ढहा दिया, जहां उन्हें ठहराया गया था। इस हादसे के बाद 100 से अधिक निर्वासितों के लापता होने की आशंका है, जबकि सरकारी आंकड़ों के अनुसार मृतकों की संख्या 1,700 से अधिक हो चुकी है।
ह्यूमन राइट्स फर्स्ट की पहल आईसीई फ्लाइट मॉनिटर के अनुसार, मियामी से बुधवार (24-06-2026) को 146 वेनेजुएलाई नागरिकों को लेकर एक निर्वासन उड़ान काराकास पहुंची थी। इनमें 19 महिलाएं और सात बच्चे भी शामिल थे। आगमन के बाद सभी को सरकार की ओर से होटल सैंटुआरियो ला यानादा में ठहराया गया, जहां से उन्हें अगले दिन अपने-अपने गृह नगर भेजा जाना था।
इसी दौरान 7.2 और 7.5 तीव्रता के दो भीषण भूकंप आए, जिससे होटल पूरी तरह ढह गया। ला गुआइरा क्षेत्र सबसे अधिक प्रभावित इलाकों में शामिल रहा।
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58 वर्षीय जीवित बची लिसबेथ पोर्टिलो ने बताया कि वह मलबे के नीचे दब गई थीं, लेकिन किसी तरह बाहर निकलने में सफल रहीं। उन्होंने करीब 20 अन्य लोगों के साथ लगभग पांच किलोमीटर पैदल चलकर मदद की तलाश की। उन्होंने बताया कि चारों ओर अफरा-तफरी का माहौल था और लोग जान बचाने के लिए नंगे पैर सड़कों पर दौड़ रहे थे। बाद में वे नेशनल गार्ड के एक केंद्र पहुंचे, जहां परिवार से संपर्क हो सका। पोर्टिलो ने कहा, "भगवान ने मुझे दूसरा जीवन दिया है, लेकिन इस हादसे का सदमा अब भी मेरे साथ है।"
24 वर्षीय जेनी रोड्रिगेज ने बताया कि वह भी मलबे में फंस गई थीं। उन्होंने किसी तरह अपना हाथ बाहर निकाला और उसी उड़ान से आए एक अन्य व्यक्ति ने उन्हें देखकर सुरक्षित बाहर निकाला।
इस बीच कई परिवार अब भी अपने लापता परिजनों की तलाश कर रहे हैं। लिलियाना रोजास ने बताया कि उनके 33 वर्षीय साथी को भी उसी दिन अमेरिका से निर्वासित किया गया था, लेकिन भूकंप के बाद से उनका कोई पता नहीं चल सका है।
वेनेजुएला सरकार ने पुष्टि की है कि राहत एवं बचाव अभियान लगातार जारी है। बचाव दल मलबे में फंसे लोगों की तलाश कर रहे हैं, जबकि कई निर्वासितों का अब भी कोई सुराग नहीं मिला है।
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