इस सप्ताह के चुनावों में यह संभावना बहुत अधिक है कि United States (यूएसए) अपने भीतर दो विभाजन-पूर्ण, प्रतिद्वंद्वी राजनीतिक धड़ों में और गहराई से समाहित हो जाएगा — लाल-राज्यों और नीले-राज्यों में।

न्यू जर्सी, वर्जीनिया से लेकर कैलिफोर्निया तक, मंगलवार को हुए चुनावी नतीजे इस प्रक्रिया को आगे बढ़ा सकते हैं, जिसने प्रत्येक पार्टी को अपने-अपने भूगोल में राजनीतिक नियंत्रण मजबूत करने का अवसर दिया है — और राज्यों के भीतर संघर्ष को 1960 के दशक के नागरिक अधिकार युग या शायद उससे भी पहले गृहयुद्ध के समय जितना तीव्र बना दिया है।

इस सप्ताह मतदान दो विशिष्ट तरीकों से इस विभाजन को बढ़ा सकते हैं। यदि डेमोक्रेट्स वर्जीनिया और न्यू जर्सी में राज्यपाल पद जीतते हैं, तो यह उस प्रवृत्ति को जारी रखेगा जहाँ नीले-रुझान वाले राज्यों में डेमोक्रेट्स अधिकांश निर्वाचित पदों पर कब्जा कर लेते हैं — वहीं रोशन-रुझान वाले लाल-राज्यों में रिपब्लिकन्स का दबदबा बढ़ रहा है।

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और भी महत्वपूर्ण यह है कि इस सप्ताह का मतदान लगभग तय रूप से उस क्षेत्रीय पुनर्विधान (रेडिस्ट्रिक्टिंग) युद्ध को तेज़ करेगा जिसने दोनों दलों के लिए दूसरे दल के प्रभुत्व वाले भू-भागों में बने आखिरी किले को हिलाने की दिशा में काम किया है। जैसे कि टेक्सस और अन्य रिपब्लिकन-नियंत्रित राज्यों द्वारा डेमोक्रेटिक हाउस सीटों को समाप्त करने की चाल की गई है, उसी तरह कैलिफोर्निया में प्रस्ताव 50 के पास होने की संभावना है, जो जीओपी-धारी सीटों को मिटा सकता है।

जब एक-एक करके यह मुश्किल हो जाता है कि कोई दल दूसरे दल के गढ़ों में प्रतिस्पर्धा करे, तो दोनों दलों के लिए उन स्थानों की आदतें और दृष्टिकोण उचित मायने में महत्व खो सकते हैं जिनमें उनका राजनैतिक आधार नहीं है।

Donald Trump ने इस गतिशीलता को डरावनी ऊँचाइयों तक पहुंचाया है, क्योंकि उन्होंने नीले राज्यों को संघीय गणराज्य के साझेदारों की तरह न देखकर शत्रु प्रदेश की तरह देखा। लेकिन भविष्य में ऐसे राष्ट्रपति भी जिनमें ट्रम्प जैसी कट्टरता न हो, उन्हें राष्ट्रीय नीतियाँ बनाने में चुनौतियों का सामना करना होगा — क्योंकि अब “दूसरे पक्ष” के राज्यों को शासन-प्रक्रिया में शामिल करना दिन-ब-दिन कठिन होता जा रहा है।

Geoffrey Kabaservice के अनुसार, “आप देश के दो ऐसे धड़े देख रहे हैं जिनमें एक दूसरे से साझा चीजें कम-से-कम बनी हुई हैं, और इस बात को स्वीकार करना कि वे दूसरे धड़े की प्राथमिकताओं के अधीन हों, दिन-ब-दिन असहनीय होता जा रहा है।”

उन बड़ी राजनीतिक-क्षेत्रों का नियंत्रण जिस तरह परिपक्व हुआ है, वह 21वीं शताब्दी की राजनीति की प्रमुख प्रवृत्तियों में से एक बन गया है। उदाहरण के तौर पर ट्रम्प ने उन 25 राज्यों को लगातार जीता है जहाँ उन्होंने तीन बार राष्ट्रपति पद के चुनाव लड़े — यह संख्या किसी भी पार्टी के उम्मीदवार द्वारा इतने लगातार चुनाव जीतने की अब तक की सबसे बड़ी है।

लेकिन उसके बाद जो हुआ, उससे यह स्पष्ट हुआ है कि डेमोक्रेट्स आज उन राज्यों में लगभग सत्ता-रहित हो चुके हैं जहाँ ट्रम्प ने तीनों बार जीत दर्ज की। वहीं जो राज्य डेमोक्रेट्स-विरोधी रुझान दिखा चुके थे, वहाँ डेमोक्रेट्स लगभग पूरी तरह से नियंत्रण में हैं।

इतना ही नहीं, अब दोनों दलों के लिए दूसरे दल के गढ़ों में हाउस सदस्यों को बनाये रखना भी बहुत मुश्किल बनने लगा है — और पुनर्विधान प्रभाव इस दिशा में खतरनाक रूप से आगे बढ़ रहा है। अगर सुप्रीम कोर्ट मतदान अधिकार अध्यादेश को कमजोर करता है, तो लाल-राज्यों द्वारा श्वेत या अल्पसंख्यक आधारित डेमोक्रेटिक सीटों को खत्म करने का खतरा स्पष्ट है।

इसका सबसे बड़ा प्रभाव प्रतिनिधित्व पर पड़ेगा: उन राज्यों में जहाँ राष्ट्रपति-चुनावी रुझान एक दल के पक्ष में हैं, वहां दूसरे दल के मतदाताओं की आवाज़ कम-से-कम कानूनी रूप से कमजोर हो सकती है। यही नहीं, जब हुबहू प्रतिनिधित्व रहित हो जाए, तो उस राज्य के वैचारिक विरोधियों का क्षेत्रीय प्रभाव भी समाप्त हो जाता है।

और अंततः यही समस्या इस विभाजन के पीछे खड़ी है — जब प्रत्येक दल दूसरी पार्टी के गढ़ों को प्रतियोगिता के योग्य नहीं मानने लगे, तो राष्ट्रीय नीति-निर्माण में समावेशी दृष्टिकोण की संभावना भी घट जाती है। एक विश्वविद्यालय के राजनीतिक वैज्ञानिक Eric Schickler के शब्दों में, “अगर हाउस में दूसरे दल के सदस्यों की संख्या बहुत कम रह जाती है, तो यह उस गति को बढ़ावा देता है जहाँ वास्तव में दो अलग अमेरिकाएँ बन रही हैं — जो पहले कभी इतनी स्पष्ट नहीं थी।”

आज जब एक-एक करके राज्यों, राज्य विधायिकाओं और सीनेट सीटों में राष्ट्रपति-चुनावी रुझान द्वारा पहचाने गए दलों का प्रभुत्व बढ़ रहा है, तो उस देश को एक साथ बांधे रखने का ताना-बाना भी बहुत अधिक तनाव में आ गया है।

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