दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 9 अक्टूबर से डरबन के किंग्समीड में शुरू होने वाले पहले टेस्ट के लिए अपनी प्लेइंग XI घोषित कर दी है। तेज गेंदबाज एनरिच नॉर्खिया लंबे अंतराल के बाद टेस्ट क्रिकेट में वापसी कर रहे हैं, जबकि चोट से उबर रहे कगिसो रबाडा को टीम में शामिल नहीं किया गया है।
दक्षिण अफ्रीका के कप्तान टेम्बा बावुमा ने गुरुवार को टीम की पुष्टि की। नॉर्खिया नई गेंद के साथ मार्को यानसन का साथ देंगे। केशव महाराज और साइमन हार्मर को स्पिन विकल्प के तौर पर चुना गया है, जबकि वियान मुल्डर तीसरे तेज गेंदबाजी विकल्प होंगे।
रबाडा ने मई में आईपीएल के बाद से कोई मुकाबला नहीं खेला है। प्रशिक्षण के दौरान उन्हें हैमस्ट्रिंग में चोट लगी थी, जिसके बाद वह लगातार क्रिकेट से दूर हैं। उन्होंने हाल ही में नेट्स में गेंदबाजी शुरू की है, लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने उन्हें पूरी तरह फिट होने के लिए अतिरिक्त समय देने का फैसला किया है। टीम को उम्मीद है कि वह गक्बेरहा में होने वाले दूसरे टेस्ट तक वापसी कर सकते हैं।
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बावुमा ने कहा कि रबाडा के मामले में टीम ने सावधानी बरतने का फैसला किया है, ताकि उन्हें पूरी फिटनेस हासिल करने के लिए कुछ और दिन मिल सकें। फिटनेस की मंजूरी मिलते ही उन्हें अंतिम एकादश में शामिल किए जाने की उम्मीद है।
नॉर्खिया ने मार्च 2023 के बाद अपना पहला टेस्ट खेलने की तैयारी की है। पीठ और कूल्हे की चोटों के कारण वह लंबे समय तक रेड-बॉल क्रिकेट से दूर रहे। हाल ही में उन्होंने यूरोपीय टी20 लीग में रॉटरडैम डॉकर्स के लिए खेला था।
बावुमा ने नॉर्खिया को टीम का ‘एक्स-फैक्टर’ बताया। उन्होंने कहा कि 150 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक की रफ्तार से गेंदबाजी करने वाले बहुत कम गेंदबाज हैं और उनकी गति बल्लेबाजों के लिए बड़ी चुनौती होती है।
दक्षिण अफ्रीका ने कॉर्बिन बॉश की जगह वियान मुल्डर को चुना है। मुल्डर की बल्लेबाजी क्षमता ने चयन में अहम भूमिका निभाई।
दक्षिण अफ्रीका की प्लेइंग XI: एडेन मार्करम, रयान रिकेल्टन, डेविड बेडिंगहम, टेम्बा बावुमा, ट्रिस्टन स्टब्स, वियान मुल्डर, काइल वेरेन, मार्को यानसन, साइमन हार्मर, केशव महाराज और एनरिच नॉर्खिया।
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