यूक्रेन ने शानदार प्रदर्शन करते हुए बिली जीन किंग कप 2026 के सेमीफाइनल में जगह बना ली है। एलिना स्वितोलिना की अगुवाई वाली यूक्रेन टीम ने गुरुवार, 24 सितंबर को शेन्जेन बे स्पोर्ट्स सेंटर एरिना में बेल्जियम को 2-1 से हराया। यूक्रेन लगातार दूसरे साल टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंचा है।
टाई के पहले मुकाबले में यूक्रेन की एन्हेलिना कालिनिना का सामना बेल्जियम की जाना ओट्जिप्का से हुआ। ओट्जिप्का ने पहला सेट 7-6 (8-6) से अपने नाम किया, लेकिन कालिनिना ने शानदार वापसी करते हुए अगले दोनों सेट 6-1, 6-1 से जीत लिए। इस जीत से यूक्रेन ने मुकाबले में शुरुआती बढ़त हासिल कर ली।
दूसरे एकल मुकाबले में दुनिया की नंबर-7 खिलाड़ी एलिना स्वितोलिना के सामने बेल्जियम की ग्रीट मिन्नेन थीं। मुकाबले में स्वितोलिना को जीत का दावेदार माना जा रहा था, लेकिन दुनिया की 209वें नंबर की मिन्नेन ने बड़ा उलटफेर किया। उन्होंने पहला सेट 6-7 (5-7) से गंवाने के बाद शानदार वापसी की और अगले दोनों सेट 6-4, 6-4 से जीतकर बेल्जियम की बराबरी करा दी।
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इसके बाद मुकाबले का फैसला निर्णायक डबल्स मैच से हुआ। यूक्रेन की ओर से एलिना स्वितोलिना और ल्यूडमिला किचेनोक कोर्ट पर उतरीं, जबकि बेल्जियम के लिए मागाली केम्पेन और लारा साल्डेन ने चुनौती पेश की। यूक्रेनी जोड़ी ने शानदार प्रदर्शन करते हुए मुकाबला सीधे सेटों में 6-3, 6-3 से जीत लिया।
इस जीत के साथ यूक्रेन ने सेमीफाइनल में अपना स्थान पक्का कर लिया है। अब उसका सामना इटली और चीन के बीच होने वाले मुकाबले के विजेता से होगा। वहीं, अमेरिका को क्वालिफायर में हराकर मुख्य चरण में पहुंची बेल्जियम की टीम का सफर क्वार्टरफाइनल में समाप्त हो गया।
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