अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) ने पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) की उस मांग को खारिज कर दिया है, जिसमें उसने एशिया कप से मैच रेफरी एंडी पाइक्रॉफ्ट को हटाने की अपील की थी। पीसीबी ने तर्क दिया था कि पाइक्रॉफ्ट के कुछ फैसलों से टीम पाकिस्तान को नुकसान हुआ है और इसलिए उन्हें आगामी मुकाबलों से हटाया जाना चाहिए।
आईसीसी ने स्पष्ट किया कि मैच रेफरी की नियुक्ति निष्पक्षता और अनुभव के आधार पर की जाती है और केवल किसी टीम की आपत्ति पर बदलाव संभव नहीं है। 69 वर्षीय जिम्बाब्वे के अनुभवी रेफरी एंडी पाइक्रॉफ्ट अपने लंबे करियर में कई महत्वपूर्ण टूर्नामेंट और मैचों की निगरानी कर चुके हैं।
सूत्रों के मुताबिक, पाइक्रॉफ्ट पाकिस्तान के 17 सितंबर को संयुक्त अरब अमीरात (UAE) के खिलाफ होने वाले अंतिम ग्रुप स्टेज मैच में भी रेफरी की भूमिका निभाएंगे। यह मुकाबला पाकिस्तान के लिए बेहद अहम माना जा रहा है, क्योंकि इसका सीधा असर टीम की टूर्नामेंट में आगे की स्थिति पर पड़ेगा।
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पीसीबी ने पहले ही आईसीसी को लिखित रूप में अपनी नाराज़गी जताई थी, लेकिन आईसीसी ने कहा कि किसी भी विवाद की समीक्षा केवल आधिकारिक शिकायत प्रक्रिया के तहत होगी, न कि दबाव या मांग के आधार पर।
विशेषज्ञों का मानना है कि यह निर्णय आईसीसी की साख और निष्पक्षता बनाए रखने के लिए लिया गया है। वहीं, पाकिस्तानी प्रशंसकों और बोर्ड अधिकारियों में इस फैसले को लेकर निराशा देखी जा रही है।
यह विवाद एशिया कप के बीच में ही नया मोड़ ले आया है और अब सभी की निगाहें 17 सितंबर के मुकाबले और पाइक्रॉफ्ट के फैसलों पर टिकी रहेंगी।
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