ऑस्ट्रेलिया में जन्मे फुटबॉलर रयान विलियम्स ने अपनी ऑस्ट्रेलियाई नागरिकता त्यागकर भारतीय नागरिकता ग्रहण कर ली है और अब वे खालिद जमील के कोचिंग में भारतीय फुटबॉल टीम कैंप से जुड़ गए हैं। यह जानकारी अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (AIFF) ने रविवार (9 नवंबर 2025) को दी।
32 वर्षीय विलियम्स ने बेंगलुरु में डिफेंडर जय गुप्ता के साथ कैंप ज्वाइन किया। AIFF ने अपने आधिकारिक X पोस्ट में लिखा, “फॉरवर्ड रयान विलियम्स और डिफेंडर जय गुप्ता सीनियर पुरुष राष्ट्रीय टीम कैंप में शामिल हो गए हैं।”
AIFF ने हाल ही में रयान विलियम्स और अभनीत भारती जैसे विदेशी मूल के खिलाड़ियों को आगामी एएफसी एशियन कप क्वालिफायर (बांग्लादेश, 18 नवंबर) से पहले राष्ट्रीय कैंप में शामिल कर नए अध्याय की शुरुआत की है।
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विलियम्स के भारतीय नागरिक बनने की औपचारिकता बेंगलुरु एफसी के प्रशिक्षण केंद्र में टीम के कप्तान सुनील छेत्री ने पूरी कराई। उन्होंने इंस्टाग्राम पर कहा, “मैं अब आधिकारिक रूप से भारतीय हूं। इस देश ने मुझे अपनापन और सम्मान दिया है। भारत, अब मैं तुम्हारा हूं!”
विलियम्स की मां का जन्म मुंबई में हुआ था जबकि उनके पिता इंग्लैंड के केंट में जन्मे थे। इससे पहले केवल एक विदेशी मूल के खिलाड़ी, जापान में जन्मे इज़ुमी अराता, ने 2012 में भारतीय नागरिकता लेकर भारत का प्रतिनिधित्व किया था।
विलियम्स पहले ऑस्ट्रेलिया U-20 और U-23 टीमों के लिए खेल चुके हैं और उन्होंने 2019 में दक्षिण कोरिया के खिलाफ सीनियर टीम के लिए भी मैच खेला था। उन्होंने फुलहम और पोर्ट्समाउथ जैसे अंग्रेजी क्लबों के लिए खेलने के बाद 2023 में बेंगलुरु एफसी से जुड़ाव किया।
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